Le vieux chat que personne ne voulait regarder
Je m'appelle peut-être simplement « le vieux chat » pour ceux qui m'ont croisé autrefois. Mais j'avais un nom, autrefois. J'avais aussi une maison, des habitudes et peut-être même quelqu'un qui m'aimait. Aujourd'hui, je ne me souviens plus très bien de tout cela.
Ce dont je me souviens, en revanche, c'est du froid.
Je me souviens des nuits passées dans l'obscurité, recroquevillé dans un coin, les oreilles baissées et les yeux presque fermés. Mon corps était fatigué. Mon pelage était devenu gris de poussière et de saleté. Mes pattes me faisaient mal et chaque bruit me faisait sursauter.
J'avais appris à ne plus attendre grand-chose de la vie.
Lorsqu'une personne passait près de moi, je baissais la tête. Lorsqu'une porte claquait, je cherchais immédiatement un endroit où me cacher. Je ne savais plus si une main tendue allait me caresser ou me faire peur.
Les jours se ressemblaient.
Je regardais les passants sans oser m'approcher. Certains me remarquaient à peine. D'autres détournaient les yeux. Peut-être que mon âge les décourageait. Peut-être qu'ils pensaient que je n'avais plus assez d'années devant moi pour mériter une adoption.
Je n'avais plus la vivacité d'un chaton. Je ne courais plus après les jouets et je ne sautais plus avec agilité.
J'étais simplement un vieux chat épuisé, qui cherchait un endroit où fermer les yeux sans avoir peur.
Et, petit à petit, j'avais fini par croire que personne ne viendrait jamais me choisir.
Jusqu'au jour où une personne s'est arrêtée devant moi.
Cette main qui ne m'a pas abandonné
Je me souviens encore de cette journée.
J'étais assis dans un coin sombre, presque immobile. J'avais les oreilles rabattues et la tête basse. Je n'avais même plus la force de me déplacer lorsque j'ai entendu des pas s'approcher.
Une silhouette s'est arrêtée devant moi.
J'ai immédiatement baissé les yeux.
Je connaissais trop bien cette sensation : quelqu'un s'approche, regarde, puis repart.
Mais cette fois, les pas ne se sont pas éloignés.
La personne s'est accroupie.
— Bonjour, mon petit…
Sa voix était douce. Elle ne criait pas. Elle ne cherchait pas à m'attraper brusquement.
J'ai levé légèrement la tête.
Une main s'est avancée lentement vers moi. J'ai hésité, puis j'ai senti des doigts effleurer délicatement mon dos.
Je n'ai pas fui.
La personne m'a observé quelques secondes, puis a glissé ses bras sous mon corps fatigué.
J'étais si léger qu'elle a semblé surprise.
Elle m'a soulevé avec une précaution infinie, comme si j'étais quelque chose de précieux que le monde avait oublié de protéger.
Pour la première fois depuis longtemps, quelqu'un ne me regardait pas comme un vieux chat sans avenir.
Quelqu'un avait décidé que je méritais encore une chance.
On m'a installé dans une caisse de transport, puis emmené dans un endroit chaud.
Je ne savais pas où j'allais.
J'avais peur, bien sûr.
Mais, au fond de moi, une petite question commençait à apparaître :
Et si cette fois, les choses étaient différentes ?
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